Największa wojna światowa w historii, trwająca od 1 września 1939 roku do 2 września 1945 roku (w Europie do 8/9 maja 1945 roku). Obszar działań wojennych objął prawie całą Europę, wschodnią i południowo-wschodnią Azję, północną Afrykę, część Bliskiego Wschodu. Niektóre epizody wojny rozgrywały się nawet w Arktyce i Ameryce Północnej. Poza większością państw europejskich i ich koloniami, brały w niej udział państwa Ameryk Północnej, Ameryki Południowej oraz Azji. Głównymi stronami konfliktu były państwa Osi i państwa koalicji antyhitlerowskiej (alianci). W wojnie uczestniczyło 1,7 mld ludzi, w tym 110 mln żołnierzy. Według różnych szacunków zginęło w niej od 50 do 78 milionów osób.
Za datę rozpoczęcia wojny przyjmuje się 1 września 1939 roku –agresja Niemiec na Polskę. W historiografii ZSRR i współczesnej rosyjskiej używane jest pojęcie tzw. wielkiej wojny ojczyźnianej – od 22 czerwca 1941 roku ataku III Rzeszy na ZSRR do 9 maja 1945 roku – kapitulacji III Rzeszy w Berlinie, według czasu moskiewskiego. Historiografia radziecka i współczesna rosyjska odrzuca bowiem udział ZSRR w wojnie po stronie III Rzeszy w latach 1939–1941. Stany Zjednoczone przystąpiły do wojny przeciwko państwom Osi 7 grudnia 1941 roku w konsekwencji japońskiego ataku na bazę amerykańskiej marynarki wojennej w Pearl Harbor, wypowiedzenia wojny USA przez Japonię, a następnie 11 grudnia 1941 roku przez III Rzeszę.
- Agresja III Rzeszy i ZSRR na Polskę
- Konfrontacja japońsko-radziecka
- Front zachodni 1939–1940
- Agresja ZSRR na Finlandię – wojna zimowa
- Bitwa o Atlantyk
- Niemiecka inwazja na Skandynawię
- Niemiecka inwazja na Francję i Niderlandy
- Bitwa o Anglię
- Kampania bałkańska
- Kampania afrykańska 1940–1942
- Kampania iracka
- Niemiecka inwazja na Związek Radziecki
- Walki na Bałtyku 1941–1943
- Kampania moskiewska
- Kampania irańska
- Kontrofensywy radzieckie
- Atak Japonii na Stany Zjednoczone
- Wojna na Pacyfiku
- Kampania afrykańska 1942–1943
- Front wschodni 1942–1943
- Kampania włoska
- Walki na Bałtyku 1944–1945
- Front zachodni 1944–1945
- Front wschodni 1944–1945
II wojnę światową zakończyły: podpisanie 7 maja 1945 roku w Reims aktu bezwarunkowej kapitulacji III Rzeszy, z wejściem w życie 8 maja 1945 roku, które zakończyło działania wojenne w Europie i akt bezwarunkowej kapitulacji Japonii podpisany 2 września 1945 roku.